Вилочковая железа, несомненно, один из важнейших органов человека. Эта анатомическая структура была названа именно так по той причине, что внешне очень похожа на латинскую букву V, а также благодаря тому, что этот орган выходит на шею в виде двузубой вилки. Однако у нее есть и другие названия. В частности врачи часто называют ее «тимус». Интересно то, что в переводе с греческого языка это слово означает «жизненная сила».

Еще одно название этого органа – зобная железа – так называли ее в прошлом, по всей видимости, из-за близости по расположению к щитовидной железе.

Ниже мы рассмотрим строение и функции этого орган, а также попытаемся понять, где находится вилочковая железа у человека.

Анатомия вилочковой железы имеет возрастные особенности. Она растет до периода половой зрелости и ее масса с 12 г. при рождении увеличивается к этому моменту до 35-40 г. Примерно в 15 лет начинаются процессы обратного развития органа. К 25 годам его вес 25 г, а к 60-летнему возрасту – про менее 15 г. В 70 лет масса зобной железы всего-навсего около 6 г.

При этом атрофируются преимущественно боковые и отчасти нижние участки железы, замещаясь жировой тканью. Из-за этого орган становится более удлиненным.

Достаточно посмотреть выше на фото вилочковой железы, чтобы понять, что такое название было дано ей неспроста.

Где расположена вилочковая железа у взрослых и детей

Говоря о том, где расположена вилочковая железа, нужно вспомнить о строении грудной клетки, включающей в себя ребра и грудину. По отношению к ним этот орган проецируется на 1-1,5 см над рукояткой грудины, а нижним концом достигает 3-го, 4-го, а иногда и 5-го ребра. Но это у детей.

У взрослого же человека, шейный отдел тимуса не развит, поэтому верхним краем железа расположена за рукояткой грудины на различных уровнях книзу от яремной вырезки. При этом нижний край достигает 2-го межреберья или 3-го ребра.

Строение и роль вилочковой железы

Строение вилочковой железы дольчатое. От капсулы, которой тимус покрыт снаружи, внутрь органа отходят перегородки, разделяющие его на дольки, каждая из которых имеет корковое, образованное эпителиальными клетками и лимфоцитами, и мозговое вещество, состоящее из так называемых телец вилочковой железы (уплощенные и ороговевшие клетки эпителия).

Обе доли органа соединяются одна с другой при помощи рыхлой соединительной ткани. Своим узкими верхними концами доли, как правило, выступают за границы грудной клетки, выходя из нее в области верхнего края рукоятки грудины. Иногда они даже могут достигать щитовидной железы.

Имея расширение в своей нижней части, тимус лежит спереди от сердца и крупных сосудов.

Значение вилочковой железы трудно преувеличить. Она имеет важное значение для иммунной системы. Можно даже сказать, что тимус – это ее центральный орган, за счет того, что содержащиеся в нем лимфоциты способствуют защите против клеток, что по причине тех или иных повреждений чужеродны организму.

Роль вилочковой железы заключается в том, что она как бы «обучает» иммунные клетки, формирует их, способствует их перемещению. В младенческом возрасте именно тимус обременен всеми функциями защиты. И только потом, с ростом и развитием остальных органов, охранные задачи частично переходят к ним.

Лидирующие позиции тимуса в процессах создания защиты организма в виде иммунной системы открылась благодаря опытам австралийского ученого Д. Миллера в 1961 г. Он удалял зобную железу у новорожденных мышей, что приводило в итоге к снижению выработки антител, плюс ко всему происходило увеличение жизнеспособности пересаженной ткани.

Это доказывало участие тимуса и в иммунных реакциях гуморального типа, заключающихся в образовании антител, а также подтверждало его участие в реакциях клеточного типа из-за которых происходит отторжение чужеродной пересаженной (трансплантированной) ткани. В этих реакциях принимают участие разных классы лимфоцитов. Стимулируют выработку антител В-лимфоциты, способствуют отмиранию чужеродного материала – Т-лимфоциты.

Однако в зрелом возрасте бывает и такое, что в связи с патологией этого и других лимфоидных органов развивается довольно опасное нарушение иммунных процессов, которое в частности может привести к внезапной смерти при подаче наркоза во время операции.

Статья прочитана 45 093 раз(a).

В человеческом организме есть особый орган, мало о котором кто-то знает и говорит, но который вполне справедливо можно назвать определенной точкой счастья. Это «Тимус», то есть «жизненная сила» или Вилочковая железа. Что это такое — это очень важный орган человеческого организма.

Искать орган долго не придется, так как находится он в самой верхней части груди, у ее основания. Чтобы определить ее точное расположение и понять, где находится вилочковая железа, достаточно просто приложить пару сложенных вместе пальцев ниже выемки в области ключицы. Этот участок и будет являться примерным расположением вилочковой железы.

Форма органа заключается как раз в ее названии, то есть железа в своем здоровом состоянии, немного напоминает вилку из трех зубцов. Если присутствует та или иная патология у органа, он приобретает форму паруса или бабочки. Около пятидесяти лет назад ученые установили, что вилочковая железа имеет непосредственное отношение к органам иммунной системы. На защитные силы организма она оказывает прямое воздействие, которое намного серьезнее, чем у лимфатических узлов, аденоидов и гланд.

Тимус вилочковая железа по своей структуре состоит из двух частей. Они плотно соединены друг с другом. Нижние ее части немного шире, чем верхние, которые в свою очередь немного расходятся в противоположные стороны. Обе доли надежно защищены достаточно плотной соединительной капсулой, а внутри нее находится мозговое или корковое вещество. В корке обычно сосредоточено большая часть кровеносных сосудов, также именно здесь вырабатываются гормоны, растут и наделяются защитными силами.

Этот орган может располагаться с в одном месте, но размеры тимуса меняются на протяжении жизни человека:

• У новорожденных детей ее вес составляет примерно 15 грамм, а размер равен 4-5 см;
• В период 6-15 лет, орган весит примерно 39 грамм и в длину достигает 16 см;
• После 50 лет вилочковая железа на 90% состоит из соединительных и жировых клеток, весит всего 15 грамм;
• К 70-80 годам железа может полностью рассосаться или просто оставить небольшой след.

Данные показатели являются не точными и не категоричными, так как все зависит от индивидуальных особенностей организма каждого человека.

Вырабатываемые вещества эффективно распознают вражеские клетки, то есть обеспечивают ту самую иммунную защиту организма. Среди данных гормонов есть особые клетки-убийцы, которые быстро обнаруживают клетки болезней, вирусов, рака и сразу уничтожают их. Присутствуют в составе также лимфоциты-супрессоры, которые следят за сохранением толерантности всего организма к своим собственным антителам. Это отличная возможность предотвратить разные расстройства аутоиммунного характера. Говоря иными словами, осуществляется борьба с такими заболеваниями, при развитии которых клетки здоровые принимаются за врагов, то есть организм уничтожает себя.

Тимус - небольшая эндокринная железа человека серовато – розового цвета, отвечающая за формирование иммунитета. В ней происходит созревание и дифференциальное различие иммунных Т – клеток. Находится тимус за телом верхней части грудины, имеет мягкую консистенцию и дольчатое строение.

Он расположен рядом с верхней частью перикарда, с боков граничит с медиастинальной плеврой. Доли железы либо сращены, либо тесно прилегают друг к другу. По форме тимус напоминает двузубую вилочку, поэтому имеет другое название – вилочковая железа. Сверху железа покрыта плотной капсулой, перемычки которой делят орган на маленькие дольки.

Развитие тимуса в эмбриональный и постнатальный период

Вилочковая железа формируется в период внутриутробного развития с 6-ой недели, начиная свое развитие из двух сегментов, которые в дальнейшем объединяются в единый орган. К моменту рождения ребенка масса железы равна 15 г. Размеры и масса тимуса увеличивается по мере роста ребенка до начала полового созревания. У новорожденного ширины железы равна 4 см, длина – 5 см, толщина – 6 см. У подростка масса органа достигает 35 г, максимальный размер в длину равен 16 см. У взрослого человека тимус подвергается возрастной инволюции (обратному развитию ) и постепенной, правда не полной, атрофии. У пожилых людей строма железы почти полностью замещается жировой тканью, среди которой обнаруживаются островки лимфоцитов. К 75-ти годам масса тимуса равна 6 г.

Функции тимуса

Оказывает стимулирующее воздействие под влиянием гормонов на развитие Т – клеток в лимфоидной ткани, в том числе в собственной строме;
принимает участие в комплексной защитной реакции организма против чужеродных, болезнетворных агентов.

Заболевания тимуса

Патология тимуса тесно связана с нарушением иммуногенеза. Она может быть представлена:
акцидентальной трансформацией (инволюцией );
гиперплазией;
гипоплазией.

При акцидентальной инволюции тимус быстро уменьшается в размере. Происходит прогрессирующий распад лимфоцитов и фагоцитов с последующим коллапсом железы. При запущенных случаях ткань тимуса полностью атрофируется раньше времени, то есть до наступления полового созревания.

Гиперплазия (чрезмерное разрастание ткани ) встречается в виде сочетанной патологии. Вместе с ней отмечается гиперплазия лимфоидной ткани, расположенной в других частях организма, гипоплазия половых желез и надпочечников, ожирение, сужение артерий. Комплекс этих изменений характерен для определенного типа конституции, который называется тимико – лимфатическим состоянием. При нем организм ребенка отличается чрезмерной чувствительностью к иммунизации, инфекционным заболеваниям, наркозу, хирургическим вмешательствам и др.

Гипоплазия вилочковой железы у детей тесно связана с развитием иммунодефицита, патологий нервной и эндокринной системы, а так же злокачественных опухолей из мезенхимальной ткани. Ослабленные заболеванием дети часто погибают от воспаления легких или сепсиса.

К группе заболеваний, обусловленных генетическими дефектами иммунной системы, относится аплазия (полное отсутствие развития ) вилочковой железы. Известно, что роль тимуса тесно связана с защитой организма от чужеродных веществ, но в связи с полным отсутствием развития органа происходит восприимчивость организма к различным воспалительным заболеваниям (кишечная, легочная инфекция ), которые часто являются причиной гибели ребенка.

Рак тимуса относится к группе редких опухолей. Причины заболевания изучены плохо. Для злокачественной опухоли тимуса характерен быстрый рост, инфильтрация и метастазирование в перикард и плевру. Существует пять типов рака тимуса. Вначале заболевания симптомы отсутствуют. Позднее, когда увеличенный тимус, а так же метастазы сдавливают соседние органы, наблюдаются расстройство дыхания, посинение лица, нарушение сердечного ритма и др.

Диагностика заболеваний тимуса

Часто болеющие воспалительными заболеваниями дети должны пройти обследование на функциональное состояние вилочковой железы. Ценную информацию о патологии можно получить, проведя УЗИ, МРТ и др. При раке тимуса обнаружить размер опухоли и метастазы помогает метод сцинтиграфии. Для гистологического исследования опухоли проводится медиастиноскопия.

Трансплантация тимуса

В настоящее время с помощью трансплантации тимуса удается спасти детей от преждевременной смерти, которая может наступить от острого дефицита иммунных Т – клеток. Данное состояние часто развивается при аплазии и гипоплазии вилочковой железы. Трансплантация тимуса успешно осуществляется в крупных клиниках Израиля. Ткань тимуса получают от плода, возраст которого не более 14 недель. Существует несколько способов пересадки ткани железы. В первом случае она внедряется в переднюю брюшную стенку либо во внутрибрюшинное пространство. Во втором случае взвесь клеток вводят в организм реципиента внутривенно.

Лечение и профилактика заболеваний тимуса

Лечением заболеваний тимуса занимается эндокринолог, онколог, хирург.
В детском возрасте компенсировать недостаток функционирования железы можно с помощью заместительной и восстановительной терапии. С этой целью с большим успехом проводится пересадка не только тимуса, но и костного мозга, вводятся иммуноглобулины, гормоны железы. Во время лечения препаратами тимуса противопоказаны кортикостероидные лекарственные средства, которые оказывают угнетающее действие на иммунитет.

Лечение рака сводится к хирургическому вмешательству с последующим удалением органа. В некоторых случаях проводится химиотерапия и лучевая терапия.

Ребенок с тимико – лимфатическим состоянием подлежит диспансерному наблюдению с целью профилактики инфекционных заболеваний. Большое значение уделяется неспецифическим способам укрепляющим иммунитет, к которым относятся: массаж, закаливание, специальная диета, ограничивающая употребление жиров, здоровый образ жизни.

Тимус (thymus), который раньше называли вилочковой железой, является, как и костный мозг, центральным органом иммуногенеза, в котором из стволовых клеток, поступивших из костного мозга с кровью, созревают и дифференцируются, пройдя ряд промежуточных стадий, Т-лимфоциты, ответственные за реакции клеточного и гуморального иммунитета. В дальнейшем Т-лимфоциты поступают в кровь, покидая с ее током тимус, и заселяют тимусзависимые зоны периферических органов иммуногенеза (селезенки, лимфатических узлов). Эпителиоретикулоциты тимуса секретируют также вещества, влияющие на дифференцировку Т-лимфоцитов.

Тимус располагается позади рукоятки и верхней части тела грудины, между правой и левой медиастинальной плеврой. Он состоит из двух вытянутых в длину различных по величине долей - правой и левой, срос- шихся друг с другом в их средней части или тесно соприкасающихся на уровне середины. Обе доли направлены вверх и выходят в область шеи в виде двузубой вилки (рис. 98).

Тимус покрыт тонкой соединительнотканной капсулой, от которой в глубь органа отходят междольковые перегородки, разделяющие тимус на дольки, размеры которых колеблются от 1 до 10 мм. Паренхима тимуса состоит из более темного, расположенного по периферии долек коркового вещества, и более светлого мозгового, занимающего центральную часть долек (рис. 99). Граница между корковым и мозговым веществом не всегда четкая.

Рис. 98. Тимус:

1 - доли тимуса (правая и левая); 2 - внутренние грудные артерия и вена; 3 - перикард; 4 - левое легкое; 5 - плечеголовная вена (левая)

Рис. 99. Микроскопическое строение тимуса: 1 - капсула тимуса; 2 - кора тимуса; 3 - мозговое вещество тимуса; 4 - тимические тельца (тельца Гассаля); 5 - междольковая перегородка

Структуру и функцию тимуса невозможно понять, не зная его эмбрионального развития. Очень рано (в конце 1-го месяца эмбриогенеза) у зародыша из эпителиальных клеток третьего-четвертого жаберных карманов с каждой стороны образуются эпителиальные выросты, которые врастают в мезенхиму в каудальном направлении, формируя тяжи. Клетки эпителиальных тяжей усиленно делятся, давая начало эпителиоретикулоцитам мозгового вещества.

На 2-м месяце жизни зародыша в эпителиальный зачаток тимуса врастают кровеносные капилляры, из которых в ткань зачатка проникают стволовые клетки - предшественники лимфоцитов костномозгового происхождения. Эти клетки располагаются по периферии коркового вещества, активно делятся митотически, дифференцируются, в результате чего образуются малые лимфоциты, мигрирующие в глубь коркового вещества. Подразделение тимуса на корковое и мозговое вещество наблюдается на 3-м месяце развития.

Многоотростчатые эпителиоретикулоциты тимуса образуют трехмерную сеть. Разветвленные отростки клеток связаны между собой с помощью десмосом. Бледные крупные ядра эпителиоретикулоцитов содержат главным образом эухроматин, ядрышко определяется четко. Количество цитоплазмы невелико, в ней вблизи ядра располагается небольшое количество пучков тонофиламентов, которые проникают в отростки и достигают десмосом, образующих межклеточные контакты между отростками. В цитоплазме содержатся умеренное количество

митохондрий, множество рибосом и частицы гликогена. В некоторых участках цитоплазмы хорошо развитая эндоплазматическая сеть. Кроме того, обнаруживаются крупные электронно-плотные гранулы, напоми- нающие вторичные лизосомы, а также мелкие плотные сферические гранулы, похожие на секреторные. В цитоплазме присутствуют группы сферических мембранных вакуолей, содержащих аморфный материал умеренной электронной плотности, напоминающие капельки слизи бокаловидных экзокриноцитов.

Эпителиоретикулоциты не только являются поддерживающими клетками для лимфоцитов, но и влияют на дифференцировку Т-лимфоцитов благодаря секреции биологически активного полипептида - тимозина (тимопоэтина). Эпителиоретикулоциты образуют в мозговом веществе тельца тимуса (тельца Гассаля) (рис. 100). Это замкнутые бессосудистые шаровидные структуры диаметром от 20 до 200 мкм, в которых уплощенные клетки лежат концентрическими слоями, напоминая луковицу. Клетки соединяются между собой с помощью многочисленных десмосом. В цитоплазме содержатся гранулы кератогиалина, кератина,

Рис. 100. Мозговое вещество тимуса с тельцами тимуса: 1 - тимические тельца; 2 - лимфоциты (тимоциты); 3 - эпителиоретикулоцит

(по В. Баргман)

пучки фибрилл. Кератинизация клеток усиливается в направлении от периферии к центру клетки. При наслаивании на тельце новых клеток питание клеток, расположенных в центре тельца, ухудшается, и они дегенерируют. В связи с этим в центре крупных телец Гассаля находится клеточный детрит, окруженный клетками, заполненными кератином. Роль телец тимуса пока неизвестна.

В подкапсульную зону коркового вещества поступают стволовые клетки. Здесь располагаются крупные клетки с высокой митотической активностью (лимфобласты), что дало основание некоторым авторам рассматривать этот слой коркового вещества в качестве росткового.

Лимфобласт - шаровидная или овоидная клетка (диаметром 12-13 мкм) с крупным шаровидным ядром, в котором гетерохроматин расположен в виде тонкого ободка под нуклеолеммой. В ядре имеется одно или два крупных ядрышка, одно из них связано с гетерохроматином. Узкий ободок цитоплазмы (около 2 мкм) окружает ядро. В цитоплазме расположены многочисленные свободные полирибосомы, которые обусловливают выраженную базофилию клетки при световой микроскопии. В цитоплазме содержится небольшое количество сферических митохондрий и коротких цистерн зернистой эндоплазматической сети. Как правило, комплекс Гольджи не определяется. Цитоплазматическая мембрана неровная, образует короткие микроворсинки.

Каждый лимфобласт в результате 6 последовательных делений образует 128 малых лимфоцитов, которые мигрируют в мозговое вещество (Sainte-Marie G., 1973). По направлению к мозговому веществу размеры лимфоцитов уменьшаются. Образующиеся в результате деления и созревания малые лимфоциты продвигаются в мозговое вещество, где клетки лежат менее плотно, чем в корковом, поэтому на окрашенных препаратах корковое вещество выглядит более компактным, более темным.

Лимфоциты тимуса, или тимоциты, - мелкие (диаметром около 6 мкм) шаровидные клетки с округлым ядром, богатым гетерохроматином. Цитоплазма, окружающая ядро тонким ободком, бедна органеллами, в ней содержатся многочисленные рибосомы и небольшое количество мелких митохондрий. Плазматические клетки отсутствуют как в корковом, так и в мозговом веществе, единичные плазмоциты встречаются в соединительной ткани перегородок (септ). Макрофагоциты всегда присутствуют в ткани тимуса, преимущественно в корковом веществе. В цитоплазме макрофагов обнаруживаются лимфоциты и продукты их переваривания.

Кровоснабжение тимуса. Гематотимусный барьер. Тимус кровоснабжается тимусными ветвями, отходящими от внутренней грудной артерии,

дуги аорты и плечеголовного ствола. Артерии разветвляются на междольковые и внутридольковые, от которых отходят дуговые артерии, разделяющиеся на капилляры. В корковом веществе капилляры формируют множество аркад, анастомозирующих между собой, после чего капилляры направляются в мозговое вещество, где переходят в посткапиллярные венулы мозгового вещества, выстланные эндотелием призматической формы. В корковом веществе капилляры окружены тонким соединительнотканным периваскулярным пространством, содержащим тонкие коллагеновые и ретикулярные волоконца. Это пространство ограничено непрерывным слоем эпителиоретикулоцитов, соединенных между собой десмосомами. В периваскулярном пространстве присутствуют макрофа- ги, лимфоциты и циркулирует тканевая жидкость. Кровеносное русло, в котором циркулируют антигены, отделено от паренхимы тимуса гематотимусным барьером, который состоит из эндотелия капилляра, окруженного базальным слоем, периваскулярного пространства и эпителиальной мембраны. Барьер весьма эффективно защищает корковое и мозговое вещество тимуса от внешних воздействий.

Посткапиллярные венулы также окружены перицитами и эпителиоретикулоцитами. Тимоциты мигрируют через сосудистые стенки, преимущественно через стенки посткапиллярных венул, и проникают в их просвет.

При воздействии на организм экстремальных факторов наблюдается акцидентальная инволюция тимуса. При этом огромное количество тимоцитов, в основном коркового вещества, погибает. Кроме того, не- поврежденные лимфоциты поглощаются макрофагами. Т-лимфоциты быстро поступают в кровь. Одновременно набухают эпителиоретикулоциты, в их цитоплазме появляются капли, содержащие гликопротеиды.

Возрастные особенности тимуса. К моменту рождения масса тимуса составляет в среднем 13,3 г (от 7,7 до 34,0 г). В течение первых 3 лет жизни ребенка тимус растет наиболее интенсивно. Тимус достигает максималь- ных размеров к периоду полового созревания. Масса тимуса в 10-15 лет составляет в среднем 37,5 г. После 16 лет масса тимуса постепенно уменьшается и в возрасте 16-20 лет равна в среднем 25,5 г, а в 21-35 лет - 22,3 г (Жолобов Л.К., 1967). В 50-90 лет масса тимуса равна примерно 13,4 г. Лимфоидная ткань тимуса не исчезает полностью даже в старческом возрасте. Она сохраняется, но ее значительно меньше, чем в детском и подростковом возрасте.

Тельца тимуса размерами 35-40 мкм и более определяются уже у новорожденного - до 4-8 телец на срезе каждой дольки. В дальнейшем

их количество и величина возрастают, к 8 годам размеры достигают 140-320 мкм. После 30-50 лет мелкие тельца встречаются редко.

Тимус в детском и подростковом возрасте мягкий на ощупь, серорозового цвета. До 10 лет корковое вещество на гистологических срезах преобладает над мозговым, хотя начиная с 3-4 лет оно постепенно сужается и теряет четкость внутренней границы. К 10 годам размеры коркового и мозгового вещества примерно равны (соотношение 1:1). В даль- нейшем в тимусе зона коркового вещества становится тоньше, постепенно начинает преобладать мозговое вещество.

Наряду с перестройкой и изменением соотношения коркового и мозгового вещества в паренхиме тимуса рано появляется жировая ткань. Отдельные жировые клетки обнаруживаются в тимусе у детей 2-3 лет. В дальнейшем наблюдаются разрастание соединительнотканной стромы в органе и увеличение количества жировой ткани. К 30-50 годам жировая ткань замещает большую часть паренхимы органа. В результате лимфоидная ткань (паренхима) сохраняется лишь в виде отдельных отростков (долек), разделенных жировой тканью. Если у новорожденного соединительная ткань составляет только 7% массы тимуса, то в 20 лет она достигает 40% (в том числе и жировая), а у лиц старше 50 лет - до 90%.

ГЛОТОЧНОЕ ЛИМФОИДНОЕ КОЛЬЦО

Сегодня мы расскажем вам о том, что представляет собой тимус (вилочковая железа). Кроме этого, вы узнаете, как выгладит упомянутый орган, какие функции выполняет и где именно располагается.

Общие сведения

Железа) - это орган лимфопоэза людей, а также многих животных. В нем происходит иммунологическое «обучение», созревание и дифференцировка T-клеток иммунной системы.

Внешний вид органа

Железа) - это небольшой по своим размерам орган мягкой консистенции, имеющий розовато-серый цвет, обладающий дольчатой поверхностью. У новорожденных малышей его размеры составляют примерно 4 см в ширину, 5 - в длину и 6 - в толщину. Тимус у детей может быть массой около 15-17 граммов.

Рост данного органа продолжается до самого начала полового созревания. В этот период его размеры достигают таких максимальных значений: до 7,5 см в ширину и до 16 - в длину. Его масса может составлять 20-38 граммов.

С возрастом тимус (вилочковая железа) может подвергаться атрофии, а в старости практически не отличаться от окружающих его жировых тканей. В 75 лет масса такого органа составляет всего лишь 6 граммов. Кроме того, он утрачивает свой цвет. Это происходит за счет увеличения в нем жировых клеток и доли стромы. Так, тимус становится более желтым.

Вилочковая железа: расположение в теле человека

Тимус располагается в самой верхней области грудной клетки. Он скрывается сразу за грудиной. В передней части к нему прилегает тело грудины до уровня 4-го реберного хряща, а также рукоятка. Сзади его касаются верхняя область перикарда, которая покрывает начальные отделы легочного ствола и аорты, левая плечеголовная вена и дуга аорты. С боков находится медиастинальная плевра.

Строение органа

Теперь вам известно, что такое тимус. Строение данного органа мы рассмотрим прямо сейчас. У человека он состоит из 2-ух долей, сращенных друг с другом или же плотно прилегающих. Нижняя часть тимуса широкая, а верхняя, наоборот, очень узкая. Верхний полюс данного органа сильно напоминает двузубую вилочку. Собственно, отсюда и его название.

Абсолютно весь орган покрыт особой капсулой, которая состоит из плотной ткани (соединительной). От нее в глубину отходят перемычки. Именно они делят тимус на дольки.

Лимфоотток, кровоснабжение и иннервация

Кровоснабжение данного органа происходит из тимических ветвей дуги аорты, грудной артерии (внутренней), а также и ветвей нижней и верхней щитовидных артерий. Что касается венозного оттока, то он осуществляется по ветвям плечеголовных и внутренних грудных вен.

Лимфа от тимуса оттекает в лимфатические парастернальные и трахеобронхиальные сплетения.

Иннервирована вилочковая железа (функция данного органа будет представлена далее) ветвями левого и правого блуждающих нервов, а также симпатическими, которые происходят из звездчатого узлов симпатического и верхнего грудного ствола, что находятся в составе нервных сплетений, окружающих питающие орган сосуды.

Строение тканей

Строма вилочковой железы состоит полностью из эпителия. Дивертикулы берут свое начало из 3-ей жаберной дуги, а затем прорастают в переднее средостение. В некоторых случаях строма данного органа образуется добавочными тяжами (из 4-ой пары жаберных дуг).

Лимфоциты образуются из стволовых клеток крови, которые мигрировали в данный орган из печени. Как правило, происходит это еще в первом, втором триместре беременности.

В первую очередь в ткани вилочковой железы происходит пролиферация разных клеток крови. Хотя вскоре ее функция сводится к формированию Т-лимфоцитов. Как было сказано выше, тимус имеет дольчатое строение. В тканях этих долек различают мозговое и корковое вещество. Последнее расположено на периферии и выглядит, как темное пятно. Также в корковом веществе имеются кровеносные капилляры и артериолы.

Следует особо отметить, что данный компонент содержит клетки:

• гематопоэтические лимфоидного ряда (то есть созревают T-лимфоциты);
• гематопоэтические макрофагального ряда (интердигитирующие и типичные макрофаги).

Кроме этого, корковое вещество включает в себя клетки эпителиального происхождения, куда входят:

• звездчатые (секретируют растворимые гормоны тимуса - тимозин, тимопоэтин и другие, регулирующие процесс роста, дифференцировки и созревания Т-клеток, а также активность более зрелых элементов иммунной системы).
• опорные клетки (за счет них формируется «каркас» ткани, а также образуется гематотимусный барьер);
• клетки-«няньки», имеющие инвагинации, где развиваются лимфоциты.

Под капсулой данного органа преобладают Т-лимфобласты (делящиеся). Более глубоко располагаются созревающие Т-лимфоциты, которые постепенно мигрируют к мозговому веществу. Следует отметить, что их созревание занимает около 20 суток. В этот период происходит реаранжировка и формирование генов, кодирующих Т-клеточный рецептор. После этого они претерпевают селекцию (положительную). Другими словами, при взаимодействии с эпителиальными клетками начинают отбираться только «пригодные» лимфоциты, корецепторы и TCR.

Следующим этапом является селекция лимфоцитов отрицательная. Она протекает прямо на границе с мозговым элементом. Клетки моноцитарного происхождения начинают отбирать лимфоциты, которые способны к взаимодействию с антигенами организма, а затем запускают их апоптоз.

Следует отметить, что в мозговом веществе содержатся в основном Т-лимфоциты (дозревающие). Именно отсюда они уходят в кровоток и расселяются по организму. Клеточный состав данного вещества представлен звездчатыми, опорными эпителиальными клетками и макрофагами. Помимо этого, имеются тельца Гассаля и выносящие лимфатические сосуды.

Тимус: функции

Для чего необходим данный орган и какую функцию в организме он выполняет? Такие гормоны тимуса, как тималин, тимозин, тимопоэтин, тимусный гуморальный фактор и инсулиноподобный фактор роста-1 являются полипептидами. Если у человека будет наблюдаться гипофункция вилочковой железы, то у него заметное снизится иммунитет вследствие понижения количества Т-лимфоцитов в крови.

Таким образом, можно смело отметить, что Т-лимфоциты приобретают в тимусе такие свойства, которые обеспечивают защиту против клеток, становящихся организму чужеродными (в силу различных повреждений). Ранняя потеря основных функций вилочковой железы может повлечь за собой неполноценную работу иммунной системы человека.

Эпителиальные клетки всех долей тимуса вырабатывают гормон, регулирующий превращение лимфоцитов в самом упомянутом органе. В некоторых случаях в более зрелом возрасте может наблюдаться особое отклонение в иммунитете. Как правило, это связано с патологическим изменением тимуса, а также других лимфоидных органов. Такое отклонение может вполне стать причиной внезапной смерти пациента во время анестезии при хирургическом вмешательстве.

Специалисты утверждают, что тимус представляет собой некий центральный орган иммунной системы человека.

Регуляция

Гормоны тимуса и их секреция регулируется глюкокортикоидами, то есть так называемыми гормонами коры надпочечников. Помимо этого, за функцию данного органа отвечают интерфероны, лимфокины и интерлейкины, вырабатываемые иными клетками иммунной системы.

Возможные заболевания тимуса

Данный орган может подвергнуться таким отклонениям, как:

• синдром Ди Джоржи;
• синдром Медак;
• миастения (развивается, как самостоятельное заболевание, но довольно часто ассоциирована с тимомой).

Помимо этого, в представленном органе возможно возникновение таких опухолей, как:

• тимома, формирующаяся из эпителиальных клеток тимуса;
• Т-клеточная лимфома, формирующаяся из лимфоцитов, а также их предшественников;
• нейроэндокринные опухоли;
• пре-Т-лимфобластные опухоли, которые иногда имеют первичную локализацию в вилочковой железе и выявляются в виде массивного инфильтрата в средостении с последующей моментальной трансформацией в лейкоз;
• редкие опухоли (нервного и сосудистого происхождения).

Следует также отметить, что опухоли тимуса могут являться проявлением синдрома эндокринной неоплазии 1-го типа.

К кому обращаться для обследования?

Если есть подозрение на то, что происходят патологические изменения в вилочковой железе, то следует сразу же посетить иммунолога и онколога. На основе данных МРТ, КТ и рентгена органов грудной полости врачи могут поставить больному верный диагноз и назначить лечение (консервативное либо оперативное).